污水源熱泵系統是當今各類熱泵技術中z*具發展潛力的一顆新星，與風冷熱泵原理相同，污水源熱泵同樣是一個“搬運”能量的過程。其原理主要是通過熱泵機組與污水源熱泵系統裝置將城市污水與工業廢水中所蘊含能量進行由低到高的轉化。

污水源熱泵系統種類形式繁多，根據污水是否進入熱泵機組與換熱器，可以將污水源熱泵系統分為直接式和間接式兩種。

直接式污水源熱泵系統與間接式污水源熱泵系統相比，取消了中間換熱系統，污水經過簡單處理后直接進入污水源熱泵機組換熱，省去了污水換熱器與部分水泵，減少了機組與污水之間的傳熱溫差，大大提高了熱泵機組的性能系數與降低污水源熱泵系統的運行能耗。

在同樣的污水溫度條件下，直接式污水源熱泵的蒸發溫度要比間接式高出2—3度，在供熱能力相同的情況下，直接式污水源熱泵要比間接式污水源熱泵系統節能7%左右。

間接式污水源熱泵系統比直接式污水源熱泵系統則多一個中間換熱的環節，但其運行條件相對來講要好于直接式系統，不過由于間接式污水源熱泵系統復雜，設備多，因此，在供熱能力相同的條件下，間接式系統的造價要高于直接式。

據了解，由于污水水質惡劣，現有污水源熱泵工程當中大部分均采用了中間換熱的間接式污水源熱泵系統。但隨著對污水源熱泵防阻塞、防腐蝕與防污染的不斷深入研究與實際工程條件的各種制約，污水源熱泵系統的發展趨勢逐漸轉向直接式污水源熱泵系統。