中央空調一般分為家用和商用。中央空調系統是由冷源、熱源系統和空氣調節系統組成的。其中，中央空調系統z*重要的部分是制冷系統，其種類、運行方式、結構等直接影響了中央空調系統在運行中的經濟性、高效性、合理性。以下將通過對中央空調工作原理的概述了解其如何影響。
　　 　　
　　中央空調工作原理（制冷）
　　
　　液體汽化制冷是利用液體汽化時的吸熱、冷凝時的放熱效應來實現制冷的。液體汽化形成蒸汽。當液體（制冷工質）處在密閉的容器中時，此容器中除了液體及液體本身所產生的蒸汽外，不存在其他任何氣體，液體和蒸汽將在某一壓力下達到平衡，此時的汽體稱為飽和蒸汽，壓力稱為飽和壓力，溫度稱為飽和溫度。平衡時液體不再汽化，這時如果將一部分蒸汽從容器中抽走，液體必然要繼續汽化產生一部分蒸汽來維持這一平衡。 液體汽化時要吸收熱量，此熱量稱為汽化潛熱。汽化潛熱來自被冷卻對象，使被冷卻對象變冷。為了使這一過程連續進行，就必須從容器中不斷地抽走蒸汽，并使其凝結成液體后再回到容器中去。從容器中抽出的蒸汽如直接冷凝成蒸汽，則所需冷卻介質的溫度比液體的蒸發溫度還要低，我們希望蒸汽的冷凝是在常溫下進行，因此需要將蒸汽的壓力提高到常溫下的飽和壓力。
　　
　　制冷工質將在低溫、低壓下蒸發，產生冷效應；并在常溫、高壓下冷凝，向周圍環境或冷卻介質放出熱量。蒸汽在常溫、高壓下冷凝后變為高壓液體，還需要將其壓力降低到蒸發壓力后才能進入容器。
　　
　　中央空調工作原理（制熱）
　　
　　中央空調制熱時，系統通過電動四通閥的轉換，將經過壓縮機壓縮的高溫高壓液體直接進入室內機冷凝器（室內機由制冷轉為制熱，功能由蒸發器轉為冷凝器）、釋放出大量的熱量由風扇排放到室內，吸收室內的冷空氣；系統制冷劑經膨脹閥節流后通過室外機蒸發器由液體轉換為氣體，將在室內機吸收的冷空氣經室外機蒸發器和風扇將冷空氣排到室外，制冷劑通過管道回到壓縮機吸氣端。通過周而復始的循環，達到制熱的目的。
　　
　　通過對中央空調工作原理的概述，使我們對中央空調有了進一步了解，方便我們在使用過程中對其更好的維修保養。特別是對冷水機組、空氣調節處理設備、冷卻水系統、電氣控制等部分需要經常維修保養。